糖尿病，是一种慢性疾病，当胰腺产生不了足够的胰岛素或者人体无法有效地利用所产生的胰岛素时发生。胰岛素是一种调节血糖的荷尔蒙。高血糖症或血糖升高是糖尿病无控制的一种通常结果，时间一久会导致严重损害人体许多系统，特别是神经和血管。

  一型糖尿病（过去被认为是胰岛素依赖或儿童期发病）的特征是缺乏胰岛素分泌能力。若不每天注射胰岛素，一型糖尿病会迅速引起死亡。

  症状包括尿液分泌过多（多尿）、口渴（烦渴）、常有饥饿感、体重下降、视力减弱和疲乏。这些症状随时会突然出现。

  二型糖尿病（过去称为非胰岛素依赖或成人发病）是人体无法有效利用胰岛素的结果。世界各地的糖尿病患者中有90%的人患有二型糖尿病，主要是因体重过重和缺乏身体活动所致。

  症状可能与一型糖尿病相似，但往往症状不明显。结果，可能在发病多年之后才诊断出患有糖尿病，此时则已出现并发症 。

  直到最近，这类糖尿病还只见于成人，但目前也有肥胖儿童发病。

  妊娠期糖尿病是高血糖症， 最早在妊娠期间被确诊。

  妊娠期糖尿病症状类似于二型糖尿病。妊娠期糖尿病通常都是通过产前筛查而不是报告症状后被诊断出来的。

  糖耐量受损(IGT)和空腹血糖受损(IFG) 是指人体血糖值介于正常与糖尿病血糖值之间过渡阶段的一种中间状态。糖耐量受损患者和空腹血糖受损患者面临发展为二型糖尿病的高度危险，虽然这并非不可避免。

  糖尿病是全球性严重的公共卫生问题，发展迅速，对人们健康危害巨大。近年来，糖尿病及其并发症造成的医疗开支巨幅增长，并给发展中国家带来劳动力的巨大损失。据推算，2007年全球约2.46亿人患糖尿病, 46%为40-59岁劳动力人口, 若不采取任何措施，预计到2025年,全世界糖尿病患者将增加到3.8亿，其中80％集中在中低收入国家。我国目前大约有2000多万糖尿病患者，并有逐年增加的趋势，另有糖耐量低减者近2000万，糖尿病已经成为我国的重要公共卫生问题。

  1991年，世界卫生组织（WHO）和国际糖尿病联盟（IDF）把每年的11月14日定为世界糖尿病日，号召世界各国在这一天广泛开展糖尿病宣传、教育和防治工作，以推动国际糖尿病防治事业的开展。2007年是第17个世界糖尿病日，与往年不同的是，联合国于2006年底通过决议，从2007年起，将世界糖尿病日正式更名为联合国糖尿病日，将专家、学术行为上升为各国的政府行为，促使各国政府和社会各界加强对糖尿病的控制，减少糖尿病的危害。首届联合国糖尿病日的宣传主题为糖尿病和儿童青少年。

  为响应联合国的号召，我国将于今年联合国糖尿病日期间开展宣传活动，宣传重点是儿童和青少年人群。 

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