教育部科技发展中心2006年4月7日消息：美国费城Drexel大学医学院的研究人员在疟疾的研究中获得了一个重要的发现。Drexel的研究人员和华盛顿大学的一个研究小组，解析了一个细胞动力蛋白的分子结构。研究人员发现这个蛋白可以帮助疟原虫进入人体细胞。这一突破可以帮助我们开发出更新的和更有疗效的抗疟疾药物。

 Drexel大学医学院微生物和免疫学教授Lawrence  W.  Bergman  博士说，这项发现对推动疟疾的彻底治疗是至关重要的。我们根据已经解析了一个关键的动力蛋白复合物的结构，发现这种蛋白复合物在疟原虫进入细胞中起着重要的作用，我们已经开始对结构进行研究，希望可以为根据靶点来设计开发出新药做准备。

 全球范围内将大约有3亿人口受到疟疾的困扰，每年大约有一百万到三百万的人口死于疟疾。实际上，科学家警告全球范围内的疟疾正在不断恶化。疟原虫在人类中的传播是由于蚊子的叮咬疟疾病人后叮咬健康人引起的。疟原虫进入人体内后，感染肝细胞，繁衍无数的后代，进入血液破坏红细胞。

   Bergman  博士和Drexel大学的研究小组，和Wim  Hol博士领导的紫外小组，发现了两种对疟原虫侵入细胞起着至关重要作用的蛋白。他们发现一种肌肉细胞蛋白即MyoA和另外一种蛋白MTIP组成复合体，可以帮助疟原虫进入血液和肝脏细胞。

   Bergman  博士说，在疟疾研究中，这是第一次详细的解析了复合体蛋白的结构，正因为这个蛋白复合体如此重要，我们决定利用这个结构设计药物靶点，用化疗的方法来治疗疟疾。

   Drexe大学的科学家们在实验室内，研究了一种试剂，这种试剂直接作用这个蛋白复合体，阻断体内红细胞的疟原虫的生长。Bergman  博士说，自从这个复合体被证明是疟原虫生长阶段所必需的，如果开发一种药物来破坏这个复合体，这就不仅会减轻患者感染的病况，而且从根本上阻断疟疾的传染。