据Livescience网站2006年8月8日报道，美国哥伦比亚大学霍华德-休斯医学研究院的研究人员在一种新的视频技术的帮助下，更仔细地观察了疟原虫，了解了这种寄生虫的特性，有望找到治疗疟疾的新方法。

    科学家认为，要想对付由寄生虫引起的疟疾和其他疾病，必须很好地了解这些寄生虫。恶性疟原虫（Plasmodium falciparum ）及其它三种疟原虫已经成功地躲避了人类免疫系统长达数个世纪。这些寄生虫首先感染人类的肝脏，随后又流入血液且侵入红细胞并引起红细胞破裂。一些典型症状，如高烧和寒战，正是发生在该疾病的这个阶段。

　　看似矛盾的行为

　　在人类的肝脏中，疟原虫是以裂殖子的形态存在的，裂殖子是该寄生虫生命周期中的一个阶段，已有的研究证实，肝脏的免疫细胞能够吞噬裂殖子。

　　霍华德-休斯医学研究院的一名研究人员罗伯特-莫纳德解释道：这是一种看似矛盾的行为，我们无法理解为什么这种寄生虫的传染速度会如此之快。通过追踪白鼠体内的疟疾传染情况，莫纳德和他的同事们发现了疟原虫的一个狡猾的诡计。在成功感染肝脏之后，疟原虫会将自己包裹在已经死亡的肝脏细胞中，掩护自己重新回到血流中。

　　特洛伊木马

　　疟原虫的这种阴谋与古希腊的特洛伊木马有异曲同工之处。那些古代希腊人将自己藏在空木马体内，借此偷偷地溜进了特洛伊城。莫纳德说：疟原虫进一步发展了这种策略。用特洛伊木马能够最好地形容疟原虫的这种诡计，因为它既能够运输自己，又可以伪装自己。

    此外，疟原虫还在进化过程中创造了另一个诡计。当它将自己包裹在死亡的肝脏细胞中时，它能释放一种掩护性的化学物质，这种化学物质能阻止肝脏细胞向外界发送其死亡信号。如果肝脏细胞发送了自己的死亡信号，那么通常免疫细胞就会探测到并吞食这些死亡的肝脏细胞。